今からでも間に合う！サクッと脳科学講座（初心者編）第8回：やる気の正体
はじめに
さあ、第8回の講座を始めますわよ。今回のテーマは「やる気の正体」ですわ。やる気が出ない…なんてお悩みのあなた、それはあなたが怠け者なのではなく、脳のしくみがそうさせているのですわよ。その正体を知れば、うまく付き合う方法も見えてきますわ。さあ、一緒に学んでいきましょう。
サマリ
やる気の正体は「ドーパミン」という脳の物質です。ドーパミンは報酬や達成感を感じるときに分泌され、「もっとやりたい」という気持ちを生み出します。やる気を引き出すには、脳のしくみを味方につけることが大切です。
詳細
「やる気」って、そもそも何？
「今日はやる気が出ないなあ」と感じることは、誰にでもありますよね。でも、「やる気」って一体何なのでしょう。実は、やる気は根性や気合いの話ではありません。脳の中で起きている化学反応のことなのです。つまり、やる気があるかどうかは、脳の状態によって決まります。「意志が弱いから」ではなく、「脳がそういう状態だから」というだけの話なのです。
やる気の正体は「ドーパミン」という物質
やる気のカギを握るのが、「ドーパミン」という脳の中の物質です。難しく聞こえますが、簡単に言うと「やった！気持ちいい！」という感覚を生み出す物質です。たとえば、ゲームでレベルが上がったとき、好きな食べ物を食べたとき、誰かにほめられたとき。こういうときに脳の中でドーパミンがパッと出ます。そして「もう一回やりたい！」という気持ち、つまりやる気が生まれるのです。
なぜ「やりたいこと」はやる気が続くのか
ゲームや趣味は何時間でも続けられるのに、仕事や勉強はすぐ飽きてしまう。そんな経験はありませんか？これにもドーパミンが関係しています。好きなことをするときは、ドーパミンが出やすい状態になっています。逆に、「やらされている」と感じることは、ドーパミンが出にくくなります。脳は「楽しいこと」「得になること」に対してドーパミンを多く出すようにできているのです。
やる気を引き出すカンタンなコツ
「じゃあ、好きじゃないことはやる気が出ないのでは？」と思った方、安心してください。脳には「小さな達成感でもドーパミンが出る」という性質があります。たとえば、仕事のタスクをリストにして、一つ終わったら線で消す。これだけでもドーパミンが出ます。また、「5分だけやってみる」という方法も効果的です。脳は一度始めると「続けたい」と感じるようになる性質を持っています。これは「作業興奮」と呼ばれる現象です。まずは小さな一歩を踏み出すことが、やる気スイッチを入れる一番の近道なのです。
スマホがやる気を奪う理由
現代人のやる気を下げる意外な犯人が、スマホです。スマホは通知、動画、ゲームなど、ドーパミンを簡単に出せる仕掛けに満ちています。脳はどうしても「楽に気持ちよくなれるもの」を優先してしまいます。その結果、勉強や仕事などの「すぐには達成感が得にくいこと」がますます面倒に感じられるのです。やる気を出したいときは、スマホを遠ざけることが実はとても大切です。脳への刺激をコントロールすることが、やる気を守る第一歩になります。
おわりに
今回は「やる気の正体はドーパミン」というお話をしましたわ。やる気が出ないのはあなたのせいではなく、脳のしくみによるものですの。小さな達成感を積み重ねることで、脳はちゃんと応えてくれますわよ。次回は「記憶のしくみ」についてお話しますわ。どうぞお楽しみに。「脳を知ることは、自分を知ること。あなたの毎日が、今日より少しだけ軽くなりますように。」
